脅すわけではないが、新型インフルエンザ発生の危険性が高まっていると思う。中国で鳥から人に感染しやすい鳥インフルエンザが広まり、多数の死者が出ている。韓国では別の鳥インフルエンザが流行している。鳥インフルエンザウイルスが…

　いかに治療をしようと、あとは死が訪れるのを待つだけという終末期の状態に陥ったとき、通常は延命治療が施される。この延命治療に対し「体が死のうとしているのに無理やり引き留めるのは良くない」という意見がある一方で、「一律に延…

　水銀による健康被害の防止を目指す「水銀に関する水俣条約」が10月10日、熊本市で開かれた国連環境計画（UNEP）の外交会議で採択された。条約は批准国が50カ国になった時点から90日後に発効する。「水俣条約」という名称は…

　高血圧治療薬の臨床研究データ改竄と、肌がまだらに白くなる美白化粧品の被害。この2つがここ最近、大きな医療問題になっている。片方は医薬品で、もう一方は化粧品とその対象は違うものの、問題の本質は同じだろう。どこがどう同じな…

　今回は10年前に都内の大学病院で行われた医療事故の記者会見の模様から話を始めよう。　2003年11月11日の午後3時過ぎ。講堂の壇上に白衣姿の院長と2人の副院長が現れ、最初に院長が「ご迷惑をおかけしたことをおわびします…

　米国の女優、アンジェリーナ・ジョリーさんが乳房の切除手術を受けていたというニュースには驚いた。遺伝子にがんになる確率の高い変異があることが分かり、健康な２つの乳房から乳腺を摘出したという。彼女は5月14日付のニューヨー…

　「正しく怖がることは難しい」。こう語ったのは物理学者の寺田寅彦だったが、マダニに刺されて感染する重症熱性血小板減少症候群（SFTS）の騒動で、あらためてこの言葉の重みを感じた。　SFTSは4年前に中国で初めて発生し、中…